南朝时期，谢灵运凭借卓越才情在诗坛独树一帜，他行迹遍布乐清西乡的土地上，留下了诸多诗篇，将自身与这片山水结下了不解之缘。

谢灵运（385 ～ 433），这位南朝宋的杰出诗人与学者，被誉为我国“山水诗之祖”。他祖籍陈郡阳夏（今河南太康），出生于会稽始宁（今上虞）。东晋时，他袭封康乐公，入宋后爵位降为侯。宋武帝永初三年（422 年），谢灵运出任永嘉太守，明人辑有《谢康乐集》。

景平元年（423 年），谢灵运抵达乐清西乡。彼时，乐成建县不久，还是一个贫穷荒凉的小县。据《乐清市土地志》记载，明朝洪武初年湖横峡门《赵氏茶亭碑记》下注：“查峡门古迹，晋代以前是一片汪洋大海，船艘可通过东海，晋后沧海变良田，县西村落始成。”此地刚遭受水灾的沉重打击，百姓生活困苦不堪。

谢灵运首先登上了盘屿山（今磐石镇），并写下了《行田登海口盘屿山》。诗的开篇，他借齐景公与周穆王之事展开思绪：齐景公登牛山时悲叹人生短促，却又沉溺于宫室狗马之乐，落得“牛山空洒涕”；而周穆王乘八骏西游，在瑶池与西王母欢会，尽享“瑶池实欢悰”。一“空”一“实”，鲜明地反映出谢灵运对人生的深刻思索，相较于齐景公，他更向往周穆王在远游中所实现的精神富足。

联想到自身境遇，“年迫愿岂申，游远心能通”，谢灵运感慨岁月如流，自己的诸多愿望难以实现，唯有通过远游，方能使心境开阔。“大宝不欢娱，况乃守畿封”，身为被贬之人，他的内心满是无奈与愁闷。