小荷 李梅 摄

据唐代张彦远的《历代名画记》记载，早在南北朝时代，梁元帝就曾画过《芙蓉醮鼎图》，这也许是见于文献记载的最早的画荷之作了。唐代边鸾花鸟画“精于设色”，边鸾的《鹭下莲塘图》被赞为“如良工之无斧凿痕”。五代北宋初期花鸟画蓬勃兴起，涌现了许多著名的花鸟画家。他们都曾以精湛的画艺描绘过荷花。据《宣和画谱》记载：“黄荃名下记有《荷花鹭鸶图》《写瑞荣荷图》等十一幅，徐熙名下记有《瑞莲图》《写生芙蓉图》等四幅；其他的画家如赵昌、滕昌祐等人名下都记看不少画荷作品。可惜由于年代久远，早已湮没人世。