鸡首壶，因鸡首状壶嘴而得名，又名鸡头壶、天鸡壶。鸡首壶作为一种独特的壶式，最早出现于三国末年，流行于魏晋南北朝至隋，到唐代，鸡首壶逐渐被新出现的执壶所替代，慢慢淡出历史舞台。

西晋的鸡首壶是由盘口壶演变而来，以小件为主，多在小盘口壶肩部对称地贴鸡首与鸡尾。造型简单，容量小，鸡首实心，不通壶腹，不能用于倾注。这是鸡首壶发展的早期阶段，在日常生活中，鸡首壶主要用于装饰。

到东晋时期，鸡首壶已向实用功能转化，器形相对比较高大丰满。壶颈部比西晋时要高，鸡尾演变成弧形柄。鸡首由装饰性的实心变为张嘴空心，下面有颈，与壶腹相通，可以出水，鸡冠加高竖挺，双目圆睁。壶柄上端与盘口粘接，下端装在肩部，高于壶口。颈部细长，在使用时可以直接用手持颈部倒酒。据深圳宝雅艺术专家赵先生分析，鸡首壶的这种演变与我国魏晋时期的酒文化有关，东晋以后，鸡首壶算是真正意义上的实用壶。

东晋黑釉鸡首壶

南北朝时代，鸡首壶已经成为人们的日常生活用器，因此它的制作已趋于规范。器形进一步向修长方向发展，变得苗条秀气。鸡首部分鸡冠高耸，做打鸣状，盘口增高，重心向下移从而增加了平稳性，鸡嘴依旧与腹部相通，有孔，能倒水。值得注意的是，南朝时期出现了龙柄和莲瓣装饰，这在工艺上是很大的进步，同时也给鸡首壶增加了一些宗教色彩。无论从工艺、纹饰还是实用性等方面，鸡首壶在南北朝时期均达到了比较高的水平，发展趋于成熟。