艺术领域和公众对印象派歧见纷纷。画家们亦意见不一，印象派大师毕沙罗始终是其中最坚定的，他努力不懈地筹备展览，最终使得印象主义得到接受并赢得尊敬。比起绘画技巧，他更向往温和平雅的趣味。他的温暖和韧性，他所呈现的生命的质地，最终决定他的艺术质地。

毕沙罗《自画像》（1903），收藏于泰特美术馆

印象主义（Impressionnism），在十九世纪下半叶以创新的姿态登上法国画坛，锋芒直指陈旧的古典画派，成为西方绘画史上划时代的艺术流派。但是，这个名称最初其实来自充满敌意的尖刻取笑。

1874年4月，法国巴黎纳达尔展厅。“艺术家无名协会”举办了首次展览。包括德加的《舞蹈课》、雷诺阿的《包厢》、莫奈的《印象·日出》、塞尚的《缢死者之屋》、西斯莱的《玛丽港塞纳河》、毕沙罗的《白霜》和摩里索的《摇篮》等165幅作品。展厅像狂欢节一样热闹。观看者拥挤在这些画作面前：“荒唐！无耻！亵渎！”《喧嚣》周刊记者路易斯·勒鲁瓦随后以“印象派画展”为主题，发表了嘲讽的评论文章，认为这些作品潦草无比，只能给人一点印象，甚至不是完成品。