包括《自画像与苹果》的280幅素描向世人重新打开了尘封已久的塞尚视野。比如，何以塞尚笔下的一个苹果也能成为像《岩间圣母》（Madonna of the Rocks）那样扣人心弦的题材？在纽约现代艺术博物馆展出的诸多“塞尚的素描”中，有一点可以概括一切：“它将身为人的塞尚还给了观众，没有受到未来所发生的各种事情的束缚。”

保罗·塞尚被称为西方“现代艺术之父”，人们常常强调他对于艺术观念的变化所带来的影响。他笔下的素描线条笨拙，轮廓颤抖，笔下的形象并不精确，但正是这种技巧的缺失展现了一种感知与描绘事物的新方式，让人看到了现代性。不同于追求精确的欧洲绘画传统，塞尚用艺术来呈现用眼睛和大脑各自观察这个世界的过程。另一方面，他的绘画革命并非具有破坏性，而是与传统的连接，那些铅笔或水彩所画下的体块往往具有古典雕塑的重量。

保罗·塞尚（Paul Cézanne）是艺术家，也是西方“现代艺术之父”。在纽约现代艺术博物馆的展览中，纸上的苹果和梨因为重量而失去平衡，而它们所留下的财富有着更大的分量。

保罗·塞尚

仅仅是用双眼去观看，你就会陷入他所画的静物、玩纸牌者、浴者以及圣维克多山的风景；你会发现塞尚那破碎的视角显露了他善于观察的才能。但是观看本身也并非易事——这位沉默寡言的画家被誉为大师，而他所刻画的扭曲空间被升华为现代主义的“发令枪”。特别是纽约现代艺术博物馆，在其历史的大部分时间内，都将塞尚视为“入学考试”——博物馆将他作于1885年左右的《浴者》放在其藏品展厅的开幕式上，如同一个哨兵一样，盯着毕加索、马蒂斯和其他人。