白菜之名，平淡无奇，似乎看不出惊人之处。但典籍中记载，白菜古称“菘”，其名可谓雅致，其节不失高雅。据《本草纲目》记载，根据宋代陆佃所著《埤雅》云：“菘性凌冬晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘。今俗谓之白菜，其色青白也。”

野蔬草虫图（中国画）许迪

小小的白菜，虽然没有传统国画中梅兰竹菊“四君子”的高规格“待遇”，但仍受到很多画家的青睐，在传统画史上留下了别具一格的风姿。现藏于台北故宫博物院的《野蔬草虫》图，传为宋代许迪所绘，体现了画家精妙的摹写能力。画面左下方为一棵茎叶舒展的白菜，上面飞舞着蝴蝶和蜻蜓，一只蝗虫正在悄悄靠近蔬菜，而菜叶边缘已经显现出被虫子啮咬的痕迹。无论是叶面上青白两色分明渐变的纹路、叶子边缘的虫洞，还是昆虫的翅膀、须脚，都刻画得精微写实。