清 郎世宁 聚瑞图轴（上海博物馆藏）

清 郎世宁 弘历观画图像轴（故宫博物院藏）

这一时期由于盐业和漕运的优势，扬州一跃成为东南地区最繁华的商业都市，随之形成了活跃的绘画市场。画家聚集于此，山水楼阁画家群体和在写意花鸟以及人物画的创作方面颇多创新的“扬州八怪”应时而生，取得突出的成就。“扬州八怪”们对写意花鸟的发展功不可没。然而，在人物画方面，华嵒、黄慎、金农、罗聘等人能够为发展已至瓶颈的人物画艺术注入新的血液，将其纳入文人画创作范畴，拓展了文人画的创作思路。尤其是金农、罗聘简约古拙的画风对后世吴昌硕、齐白石等人都具有重要影响。