工业革命前夕的法国皇家餐桌文化除了神圣之外，还有无比的盛大、奢华与炫耀。负责宫廷食物和餐具采办的侍从总管带领着500个人保证皇家厨房的正常运作，除此之外，还有面包总管、首席切肉侍臣、大司酒和36名侍卫负责布菜和宴会服务。餐桌装饰华丽，摆着银烛台和花篮，还有用于降温的巨大喷泉。27种花式的餐巾、大理石、拱门、猎物标本、头盔、盾牌、叶簇、花环、镀金铜器、金银锦绣等饰物，在几百根蜡烛点燃的水晶吊灯的映照下流光溢彩。小提琴手在提香、鲁本斯、拉斐尔等人的作品环绕下助兴演奏。18世纪，大革命爆发前夕，路易十六的一份晚宴菜单写有：虾茸浓汤、普罗旺斯乳鸽、芥末蒜泥鳗鱼、鲑鱼头、多宝鱼、科城母鸡、香槟香菌、芦笋、蓟菜和苹果酱拼吐司。

　　不仅菜品丰盛，国王也要吃得尽可能的多，小里小气的胃口意味着一种软弱。外界传闻太阳王路易十四一顿能吞下“四盘汤、一只野鸡、一只鹌鹑、一大盘生菜、一盘原味蒜蓉羊肉、两大块火腿、一大盘甜点，还有水果和果酱。”好胃口象征着国王强壮的身体和无比牢固的权力。

　　客人的位置越靠近国王，意味着越接近权力的中心，精致和贵重的菜品总是摆放在桌子中央，距离远的客人根本够不着，座位的排列显示着微妙的等级差别。如果国王对某个贵族不满，作为惩罚就会把他排除在宴席名单之外，此种餐桌外的流放，对一个贵族来说“比死了还难受(黎世留公爵语)”。有时候贵族要扮演仆人的角色，负责向国王递送餐巾，路易十四以此来尽显国王的权威，居高临下地驾驭着大贵族。