《杂技演员》很容易让人联想到雷诺阿早期创作的油画《跳舞者》（The Dancer）。两者画法相似，不同的是，《跳舞者》以蓝、绿等冷色为基调，芭蕾舞裙是鲜亮的白色，阴影部分用蓝色加重，而《杂技演员》则使用了大量具有对比效果的黄色和橙色。

雷诺阿在《杂技演员》中一反马戏团的通常布局，省略了丑角并把瓦顿伯格小姊妹放在画面的中间位置，突出了小演员在接取橙子时的满足和喜悦，使画作带有强烈的感染力。很明显，画家刻意提升了视线，回避了表演场上的很多细节，给小姊妹赋予了芭蕾舞演员的风姿。马戏场周边高高的帷幕接近画面的顶部，观众席基本被省略，只留下了一个观众的脸、管理员以及等候上场的演员的腿，使小演员进一步远离喧嚣的马戏场。