明 唐寅《桐荫清梦图轴》故宫博物院藏

这一年，谢时臣也已步入了人生的不惑之年。谢时臣出生在殷富之家，字思忠，号樗仙，接受过良好的圣贤教育，“少负奇气”“业儒而丹青”。显然，“思忠”来自谢家父母对儿子人生走向的期许，抑或是谢时臣作为读书人的理想抱负。

然而时运不济，“（谢时臣）尝为学官弟子，举于有司弗成，辄弃去。日：是不足学。”谢时臣缘何放弃科考，如今已不得而知，但不难猜测这股入仕之念在他心中未曾冷却，不然他又怎会和唐寅一样，欣然接受宁王的邀约呢？

只是天意难测，求索漫漫。经历了政治斗争的谢时臣倦了，尤其朋友唐寅在宸濠之乱四年后的溘然长逝，更是成为他心中久久难以抚平的隐痛。