卡基米尔·马勒维奇，《红色方块》（Red Square），1915年。这幅画在马勒维奇探索“纯粹感觉”的道路上当属里程碑式作品。它将“无意义的”客观现实世界剥离成最本质最抽象的存在。

但1917年注定不同凡响，革命的炮声带来了对勇敢新世界的希冀与摆脱过去束缚的可能，也点燃了艺术界。诗人亚历山大·勃洛克、安德烈·别雷和谢尔盖·叶赛宁发表了他们最重要的文学作品；作家米哈伊尔·左琴科和米哈伊尔·布尔加科夫拓宽了讽刺小说与幻想小说的边界；未来派诗人们，例如代表诗人弗拉基米尔·马雅可夫斯基，一边拥护革命一边进行诗歌的创新。音乐实验主义打破了传统的和谐，转向爵士乐，并创造出没有指挥的乐团。当时的流行语是标新立异，因此革命前的艺术形式在这艘名为现代性的船上被弃如敝屣。

在视觉艺术领域，马勒维奇和他的追随者开始探索纯粹抽象几何画风。在1926年出版的宣言性著作《非客观的世界》（The Non-Objective World）中，马勒维奇所阐释的至上主义原则与那些年自信满满的文化交相辉映：“至上主义指在艺术中纯粹感觉是至高无上的……客观世界的视觉现象本身是无意义的，有意义的是感觉。合适的表现方式须最大程度地展现感觉，忽略物体的常规形态。客观的表现……与艺术毫无关系。客观性是无意义的。”

马勒维奇的画风逐渐背离了早期的写实主义，经过立体派的渲染，最终成为只保留形状与色彩的终极抽象风格。他的《红色方块》（1915）别名“一位农妇的二维视觉写实”，在这幅画中，她“无意义的”视觉表象褪尽，只剩下“纯粹感觉”。与1914年从德国返回俄罗斯的康定斯基一样，马勒维奇在革命后十年的画风十分生动，形状与空间的排布呈现出规律，间或有动态的图形呼之欲出，饱含着时代的热情。