宽阔、开放的明堂格局为北京带来了充足的能源，南城不仅是皇城与全国各地的沟通枢纽，它还具有东城或西城无可替代的辐射性，它在文化方面的影响力已经远远超出了其狭小的地域空间。

而事实上，南城的明堂作用远远没有充分发挥出来。为什么这么说呢？首先，明堂应是一个藏风聚气的所在。虽然北京处于“掌心明堂”的格局之中，但南城却是属于“下风象”、“下水象”，空气和水质、土质都不是很好。再加上经过上百年的开采挖掘，西北群山的植被遭到严重破坏，阻挡风沙的能力大大下降。永定河现在也快干涸了，河底的沙裸露在空气中。我们都知道北京现在的沙尘暴越来越凶，不光南城空气不好，就是长安街以北的空气也不好了。

明堂最讲究聚水，气遇水则止。不管是自然的海湾、湖泊、池塘，还是人工的水池、游泳池、喷泉，只要水质清澈透明，就可以聚气聚财。但如果是受了污染的污浊之水，或是没有了水的坑洼，再好的明堂也要大打折扣。北京南城在明朝时还是清流遍布，古河道纵横，三里河、龙须沟、金鱼池、野凫潭、凉水河，到处波光粼粼，而现在呢，河道逐渐被街道代替，有些用于排污泄洪的断头河也成了臭水沟，这怎么能够藏风聚气呢？这样的生态环境如果继续恶化下去，恐怕人气也要慢慢涣散了。

另外，水有真水虚水，道路就是虚水，在风水上具有河流的作用。南城尽管平原空旷，道路的建设却晚于东边和西边。直到清朝末期南城铺设了铁轨，开通了火车。有些人认为火车跑起来是泄风水的，但他们却忽略了火车所带来的力量。火车能够将各地的能量携带过来，所以从清末通了火车开始，北京与外界的交流便大大增多，经济发展也快了起来。从这一点来说，南城在缺少真水的情况下，可以考虑改善一下交通设施，利用车流、人流将南城带动起来。