〔图二〕清 萧云从《黄山云海图》卷引首 香港艺术馆虚白斋藏 图版由香港艺术馆授权提供

查萧云从家乡虽位处安徽，却未曾踏足过“黄山画派”之发源地黄山。萧云从为渐江《黄山图》册题有一段长跋﹕

山水之游，以有前缘。余尝东登泰岱，南渡钱塘，而邻界黄海，遂未得一到。今老惫矣，扶筇难陟，惟喜听人说斯奇耳。渐公每为我言其概，余恒谓天下至奇之山，须以至灵之笔写之。乃师归故里，结庵莲花峰下，烟云变幻，寝食于兹，胸怀浩乐。因取山中诸名胜，制为小册。层峦怪石，老树虬松，流水澄潭，丹岩巨壑，靡一不备。天都异境，不必身历其间，已宛然在目矣。诚画中之三昧哉！余老画师也，绘事不让前哲，及睹斯图，令我敛手。钟山梅下七十老人萧云从题于无闷斋。

萧氏跋中颇有前辈指点后进之语气，这种直率大概说明了二人关系非一般泛泛之交。记载中渐江最少三次过访芜湖，而萧云从亦尝到过渐江经常活动之宣城，他们有所交往实毋庸置疑。徐邦达在《黄山图册作者考辨》一文中提到萧云从与渐江虽非同乡，但二地信息亦颇相通，更指出：“渐江偶然传习了萧的一些皮毛，也在情理之中。”萧云从较渐江年长十四岁，他在画艺上对后辈有所指点亦不为奇。渐江曾为胡正言之子胡其毅绘《十竹斋图》，画上有曹寅（1658-1712）跋语：“渐师学画于尺木，而品致迥出其上。”或许这说明了渐江的画艺确曾受过萧云从的影响，二人的关系介乎师友之间。据资料所示及学者考据，萧云从除了渐江之外，亦与不少“黄山画派”及新安画家有关系。

萧云从在渐江《黄山图》册的题跋上清楚说明了他虽好游历，惟是舍近图远，年届七十也未有踏足过堪称天下至奇的黄山，只是透过弘仁此册卧游而已。黄山是“黄山画派”的发源地，并与一众新安画家关系密切，萧云从却未曾踏足，而在萧的存世画作和文献中，亦没有相关黄山题材的实质证据，今日却被归入此派讨论，实有商榷之处。

查萧云从的活动范围主要集中于家乡芜湖、南京及扬州一带，尤其是南京，自少年开始至垂老之年，他频繁往来。从萧云从的画迹、诗文及有关文献作综合统计，他至少有七次过访南京、五次到过扬州。大概因为萧氏多次出入南京，当地文献遂有记载：“太平贡生，工画，移家金陵，晚称钟山老人。” 这对重新厘清其生平和画艺发展具有一定意义。香港艺术馆至乐楼藏萧云从《山水》册（页三）上有篆书款识：“金陵惟摄山极奇险，余读书紫峰阁，此幅颇似其处。乙酉（1645）九月，石人萧云从写。”〔图三〕正是最早有关他活跃于南京的实物记载。明清两代，位于南京的江南贡院是苏、皖两省乡试、会试的考场，每届开科之时，万名举子云集于此。这里更是文人、画家结集之地，龚贤（1619-1689）在题周亮工（1612-1672）所集之《名家山水》册，有云﹕“今日画家以江南为盛，江南十四郡，以首郡为盛，郡中著名者且数十辈，但能吮笔者，奚啻千人。”萧云从出入南京期间亦得机亲炙和鉴定前人画迹，如明代石锐（活跃于15世纪中）的青绿山水卷，上有萧氏1639年的题跋，正是他第一次赴南京应考之期。类似信息为研究他的画艺发展提供了重要线索。