图13-山塘札

《山塘札》：“鹤逸六兄鉴，山塘晤教后，以时作小病，未克走访，怅怅。前为方外交桂岑上人代乞黄蔷薇，承许，饬园丁扦就兹桂公待种，望面交为荷。桂公知琴善书，亦雅人也。” （见图13）

这两封信前后说的是一件事情，即吴昌硕替天龙庵的桂岑和尚向顾麟士求移植顾家院中的黄蔷薇，前一封是求询，后一封是在顾麟士答应后，再加以确认，由此可见吴昌硕对朋友的事情的认真态度。其中所提到的僧人桂岑，是吴昌硕在苏州时的一名方外朋友，也是修养极高的文雅之人。吴昌硕在五十四岁（1897）时曾作《双钩丛兰图轴》，在画的长题中，他讲到作此画的经过：

丁酉二月与友人饮于僧寮……僧桂岑出示管仲姬《双钩兰花卷》，其用笔以绵厚见长，非若近世以故作柔弱为神韵也。伸纸拟之，与仲姬所作固相去天壤。

此画下端还有沈石友、张鸣珂等友人的题诗，可见桂岑和尚与当地文人多有交往，通过这张画的上吴昌硕的题跋，可以推断他为桂岑代求黄蔷薇一事也可能在这个时候。

《失候札》：“失候，抱歉。淇泉太史在此，恐无几日躭阁，拟与兄合请喫局，即叚名园（菜蔬贵精不贵多），可否？即求定期示悉。唯弟甚忙，请事欲求偏劳（即由尊处去请），应请陪客，亦由兄拟，大约藻卿必须在坐也，以外或心兰、屺翁、茶邨，总求我鹤逸六哥费神。”

此信中所提到的人物，皆是江浙地区的著名文人，亦是吴昌硕的艺坛挚交。淇泉，即沈卫（1862-1945），字友霍，号淇泉，浙江嘉兴人。清光绪二十年（1894）甲午恩科2甲2名进士，官翰林院编修，甘肃主考，陕西学政，是于右任的老师。善诗文，书法，晚年居沪鬻书，推为翰苑巨擘。吴昌硕墓门前石柱上的对联，即沈卫所撰。藻卿，即沈翰，字厚安，号藻卿。沈卫之兄，沈钧儒之父。心兰，即金瞎牛（1841-1915），长洲（今江苏苏州）人。往来上海，以鬻艺为生。晚年病目，失视后又复明，画益近古。金氏工画山水、花卉，墨梅尤具特长。著有《金瞎牛诗集》。屺翁，即费念慈（1855-1905），字屺怀，号西蠡，晚号艺风老人，江苏武进人。光绪十五年（1889）进士，改庶吉士，授编修。工书，精鉴赏，兼长山水画。茶邨，即顾潞，又名顾思潞，字茶村，长州人。性木讷，善绘事。除沈氏兄弟，其余三人和吴昌硕、顾麟士皆为“怡园画集”的主要成员，乃为画中好友。吴氏信中提到沈卫在苏州“恐无几日躭阁”，当是1900年即将赴陕西学政任，故打算与顾麟士合请饭局，并且用顾家名园，由顾麟士出面去请，信中话语省去很多虚伪的客套辞令，反映二人的亲密关系，以及这些人之间平淡如水的君子之交。

《十七日札》：“十七日准申刻，望屈驾缶庐（便衣）小酌，藉作笑谈，座中皆熟人（式之、鹭汀二公），弗却我为希。此请鹤逸六兄大人鉴。弟俊顿首。十六日。”

此信中所言式之、鹭汀二人亦吴昌硕的朋友。式之，即章珏（1865-1937），字式之，一字坚孟，又字茗理，别署蛰存，充隐，鸥边，晚号霜根老人。长洲人。光绪二十九年（1903）进士，官刑部主事；光绪三十三年，入端方幕中，曾任京师图书馆纂修等职。鹭汀，即洪尔振（1855-1916），字鹭汀。长洲人。光绪辛卯（1891）举人，曾任丹阳县令。以诗词闻名，去逝时吴昌硕曾作悼诗纪念。此札所约之聚会，又见于吴昌硕致章珏的信中[ 此信现藏北京故宫博物院。]，其文云：

“十七日准申刻，屈驾至缶庐（便衣）小酌，座中皆极熟人，且有鹭公，弗却为希。此请式之仁兄大人鉴。弟俊顿首。十六日。”

从内容上看，这两封信大体一样，都是吴昌硕在前一天分别约请他们仨人第二天到缶庐小聚。话虽简短，但从其强调“便衣”、“小酌”、“极熟人”的用词，可以感受到这种聚会的私秘与放松；而信尾“弗却为希”的叮嘱，更反映了吴昌硕对这次朋友聚会的渴望心情。也许每日间与三两个亲密好友饮酒闲聊，赋诗挥毫，正是吴昌硕绝意仕途之后，最向往的生活状态。

五、顾、吴二人的艺事切磋

在这些信札中，吴昌硕与顾麟士谈论最多的是书画方面的事情。二人皆为当时书画名家，虽各自艺术成长经历不同，绘画风格迥异，却能够彼此包容，互相帮助。吴昌硕虽年长于顾麟士，但能勇于承认自己在绘画方面的不足，并在鉴定及创作上虚心向其求教；而顾麟士亦能将家中收藏慷慨的提供给吴昌硕临摹、借鉴，甚至对一些吴昌硕不擅长的题材，为其捉刀代笔、起画稿；此外，二人在自己作品的市场买卖中，更是彼此照应，替对方讨取润银。凡此种种事迹，于这批信札中皆有记载，现分述如下。