缇香，《维纳斯从海上升起》（Venus Rising from the Sea），约绘制于1520年

在意大利，人们的兴趣逐渐扩展到人文主义文学和诗歌上，艺术家受此激励，也开始改编古典主题。威尼斯画家乔尔乔内（Giorgione）和缇香（Titian）创作了大量性感的裸体画。但除了明显的情色主义，这些画作都取材于古典裸体画，得以让藏家们声称他们的兴趣是关于审美的，而不是关于性的。

无论如何，正如伯克指出的，“证明艺术家技巧的方式之一，就是能让观众产生生理反应。所以，如果缇香的《乌尔比诺的维纳斯》让你激动，那证明缇香确实有着优越的绘画技巧。”

古典裸体画是一回事，但古典画作对天主教宗教艺术的影响引发了越来越多的争论。米开朗基罗以及他社交圈内的其他天主教人文主义者和神职者认为，优美的身体象征着人类的美德和完美。在为西斯廷教堂绘制圣经人物画时，他试图通过借助古典非基督教的意象来复兴基督教艺术，尤其是《最后的审判》（The Last Judgement）一画，是教堂无法接受的。在他去世后，教堂用布遮住了画中裸露的生殖器官。