“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”《国风·周南·桃夭》中的这一名句以春天的桃花起兴，祈求赐福。

正值桃花盛开时节，本期关注的即是两岸故宫所藏以“桃花”为主题的古画古瓷。其中宋代无款“桃花”枝干细挺劲捷，敷彩古厚淳雅；元代张中所绘的折枝桃花构图简约，墨色清淡；清代恽寿平笔下的桃花笔法轻快疏秀，含烟带雾；雍正时期的粉彩桃花纹直颈瓶则吸收了中国传统绘画中的“没骨”技法，浓淡相间，层次清楚，富有立体效果。

桃花一株，枝干斜仰向上，劲硬如铁，花叶清丽，生意盎然。台北故宫博物院所藏的这幅宋代无款“桃花”图勾勒花瓣枝干细挺劲捷，敷彩古厚淳雅。绢之质地细密匀净，“揩磨若玉”，特能显笔墨设色之精要，当是所谓院绢。而依笔墨设色与马远“倚云仙杏”图气息相当接近，幅上杨妹子（1162-1232）题句和收传印记亦同，向被认为极具神采的两幅精作，然细查其用笔二图则微异。由于花瓣部分所占比例较小，在笔法上很难有突破性发挥，故画家大都集中于枝干的表现。

宋代无款“桃花”图，台北故宫博物院藏。

据相关学者的研究，在宋人工笔花卉里，题材接近之双枝干画法颇多，然用笔则略有差异，相近却不尽同。以技法来看，马远“倚云仙杏”图之画法笔稍带侧，行笔时并频使转，表现出圆转侧势的笔法；而无款“桃花”图之枝干则以中锋直劲之笔，呈一节节提顿转驻。是故尽管二图在花瓣及赋色方面相同，然枝干用笔则微异。而无款“桃花”之蕴借圆浑的中锋运笔与马麟（活动于1195-1264）“暗香疏影”、“层叠冰绡”二图最为神似，其中“层叠冰绡”图并有名款及杨妹子题句，是极佳之马麟作品。

无款“桃花”图幅左上有杨妹子题句：“千年传得种，二月始敷华”。钤“坤卦”、“杨姓翰墨”二印，可知为杨氏登后座后所书（宋宁宗嘉泰二年〔1202〕立为皇后），“笔触尖细，写来笔笔着意，一丝不苟”，是杨后留存下来书迹中较早之作。另一幅台北故宫博物院藏的宋代佚名《桃花山鸟图》采用双钩填彩法，用线工整挺秀、生动流畅、柔中带刚，画家追求的不是线的形式变化，而是对质感的表达。花瓣密集写实，鸟的羽毛细而柔，尾羽敷红色，有透明感。画面色彩雅致，鲜花轻敷淡染，一点也不矫揉造作。而现藏于故宫博物院的《碧桃图页》绘盛开的碧桃红白相映，枝叶扶疏，娇柔妩媚。虽然画面上仅绘桃花两枝，但它的繁花簇簇、苞蕾盈枝则透露出浓郁的春意。花瓣用多变的细线条勾描后再以白粉或粉红色多层晕染，嫩叶用细红线勾轮廓和叶筋，然后填以花青和汁绿。整幅画面赋色淡雅，自然生动，体现了宋代册页画小中见大的风貌。