跟大陆子民朝拜财神不同，沿海子民的精神信仰是妈祖。妈祖跟中国传统文化的分支下宗教的各大神诋不同，妈祖是民间信仰，也是沿海最广泛和最普遍的信仰，是维系海内外华人的精神纽带。

上海作为由渔民聚集的村落形成而来，在起初就是以打渔为生的，妈祖也自然是最开始的精神信仰，而下海庙就是一开始就跟这个小渔村休戚相关的。渔民打鱼前都会聚于庙内;渔船在风云莫测的滔滔大海里出没，随时都有被飓风恶浪吞没、葬身海底的可能。渔民们深感在天地大海之间，个人生命实在太渺小，而神通广大的海神娘娘能保佑他们平安，能给他们带来财富，所以真诚地向海神娘娘祷告，希望能保佑他们在海上平安无事。

下海庙位于下海口，关于下海庙还有一个曲折的民间故事。下海口之上矗立着一座石桥，名曰提篮桥，忽有一日刮来了一阵怪风，吹断了石桥，往来百姓无以渡河于是跪倒于地祈求妈祖消灾避难，妈祖显灵之后往四周细细一看，发现原来是一妖怪在为非作歹，妈祖降服了妖怪，并给提篮桥施加了法力，以保石桥安全无虞，护过往来客平安。在妈祖法力的保护下，下海口慢慢变成了一个吉祥胜地，人们为了感激妈祖的神迹，就于此地建立了下海庙，以世代铭记妈祖的恩德。

回味历史，品味文化，并不是缅怀和沉浸在过去的光影里，而是从过去、从中国数千年积淀的文化宝库中去找寻潜藏的力量，找寻那经久不衰，经过历史印证的精神力量，那种一直潜在在我们中华儿女血脉中的力量，指引我们用更加饱满、更加昂扬的斗志，向未来不断前进。