而墨竹相传始于唐吴道子，也有说始于五代郭崇韬之妻李氏。从历史来看，墨竹与彩色竹子最初是并列存在的，没有高下之分。

宋 徐禹功 雪中梅竹图 辽宁省博物馆

从什么时候开始，中国画的主流开始追捧墨竹？

转折点就在元朝。

当时的汉族文人士大夫缅怀南宋故国，不愿归顺元朝廷，终生不愿意出仕，隐遁乡里。这种抑郁的情绪反映到艺术创作上，导致文人画兴起。

文人画作者一般都回避社会现实，画画多取材于山水、花木，以画抒情，表达对民族压迫或腐朽政治的愤懑之情，象征君子气节的竹子自然成为绘画热门，在色彩上，则重水墨轻艳丽，以区别于工匠画、院体画。