刺绣是中国民间传统手工艺之一，古代称“黹”“针黹”。后因刺绣多为妇女所作，故又名“女红”。民间绣品在承袭和发展刺绣艺术的历史长河中占据着重要的地位。澄城刺绣即是其中一朵激昂的浪花，独具率真淳朴之美。澄城刺绣多以子孙繁衍，功名利禄，祈福消灾为主要表现题材，是一种带有原发性的传统艺术，具有浓烈的乡土色彩。

图1 抹额　

澄城位于渭北黄土坮原东北部，地处关中向陕北黄土高原的过渡地带，原面广阔，沟壑纵横，宜农宜牧。更是少数民族和汉族的融合区，少数民族的生活习惯也潜移默化地影响着澄城的刺绣用途。如抹额（镶银、玉），也称额带、抹头、发箍，为束在额前的巾饰（图1）,一般多饰以刺绣或珠玉。抹额最早应是北方少数民族的避寒之物，《后汉书·舆服志下》武冠条注曰：“胡广又曰：‘意谓北方寒凉，本以貂皮暖额，附施于冠，因逐变成首饰。’”抹额形式变化多样，最初流行宽的，后来又崇尚窄的，还有在两侧多裁出两个护耳的款式。富贵之家的妇女在佩戴时，常点缀金玉珠宝翡翠等首饰。普通人家女子虽无昂贵之物缀饰，但手中的绣花针为其锦上添花。所绣图饰的题材内容非常广泛，其中有龙凤呈祥、吉庆有余、福禄寿禧、生活风情、动物花草等吉祥图案。图案趋向小巧精细，针工细腻，花形简洁明快，配色和谐大器，其施针用线和配色不拘一格，以服从于各种主题之需要，而各得其宜。如蝙蝠图案即福的象征，蝙蝠与云纹组合寓意“洪福齐天”；凤鸟寓意贤才，“丹凤朝阳”寓意盛世出圣贤之人，花丛中鸟鸣为声，“声”与“生”谐音，寓意生生不息，万代绵长的美好愿望。如此等等的抹额均富有深刻民俗文化内涵和鲜明的地域特点。