徐渭《五月莲花图明》·明代·纸本水墨·103×51cm

《五月莲花图》是徐渭37岁时的作品，是其代表作之一，水墨淋漓，运笔生风，给人以骤雨飘风之感，体现了他的典型画风。画面左上方有徐渭自题诗：“五月莲花塞浦头，长竿尺柄挥中流。纵令遮得西施面，遮得歌声渡叶否。”诗句以荷寓世，抒发了自己怀才不遇的愤懑和世事不公的不忿之情。以诗观画，荷叶以浓墨点厾、散锋扫出，几不类物象，似乎作者对它无丝毫的好感，故破笔一挥而已。荷花则以淡墨中锋，狂草笔法飞快勾出，无心求工。荷柄与水草也以长锋写出，任其浓淡干湿、中锋侧锋亦不计较。最后，作者似乎还未发尽心中的激情，以重笔在画面下角点了七八个大小不同的墨点，暗示了水中的浮叶。

画中的荷花荷叶并无美好的形象和令人愉悦的笔墨。然而，画作另有一种奇崛之美、跌宕起伏之节奏美和真实的艺术感觉诉求之美在焉。其实，画中的荷正是徐渭自己的化身，空有芬芳满腹，却生活在动荡的环境之中。正是这样的矛盾和痛苦成就了艺术上一种无可奈何的壮美，读画知之。