在余秋雨的《道士塔》一文中，有一段讲述当年看守莫高窟的王道士如何贩卖文物的行径：

略略交谈几句，就知道了道士的品位。原先设想好的种种方案纯属多余，道士要的只是一笔最轻松的小买卖。1905年10月，俄国人勃奥鲁切夫用一点点随身带着的俄国商品，换取了一大批文书经卷；1907年5月，匈牙利人斯坦因用一叠银元换取了24大箱经卷、5箱织绢和绘画……

法国人、日本人都来了，用很少一点钱就拿走了许多敦煌宝物，令人扼腕。

“我好恨！偌大的中国，竟存不下几卷经文！”这是《道士搭》发出的疾呼。而今的中国不再是积贫积弱的中国，一个强大的中国不允许类似的事件发生。

然而，不顾中国人民的反对和无视中国方面的交涉，英国这家拍卖行执意拍卖是对中国人民感情的再伤害。