【民国时期】姚茫父刻铜墨盒

据齐如山《北京三百六十行》中记载：“刻墨盒始于陈寅生。”陈寅生的刻铜墨盒代表了明清时期乃至近代刻铜工艺的最高水平，带有“寅生刻”落款的铜墨盒更成为收藏家追求的对象。作为一种文房收藏品，正是这种稀缺性，刺激、促使了市场中出现大量仿制的陈寅生作品，晚清民国时期被标注为“寅生刻”的赝品铜墨盒大约就占到80%，当代就更难见真品。事实上，收藏铜墨盒无需一头扎进“寅生刻”的“海洋”。

铜墨盒最早起源于清中期同治时期（1861年至1875年），大多以白铜、黄铜制作外壳，以紫铜为内胆，有的也辅以鎏金、白银镶嵌。民国初期，齐白石、陈师曾、姚茫父、王雪涛、金城、溥儒、陈半丁等书画名家，常赴北京琉璃厂，切磋书画技艺。在尽情挥洒艺术才华的同时，这些书画家还常常会为私交甚笃的店主提供刻铜墨盒的画稿。这促成了铜墨盒生意的兴旺，也让今人看到了中国传统手工艺技巧的博大。

目前，市场流通的铜墨盒的形态很多，除长方形、正方形、圆形外，还有六角形、八角形、扇形、叶形、菱形、桃形、琴形、鼓形、梅花形、琵琶形等。墨盒外壳，尤其在盒盖，常雕刻山水、人物、花鸟，亦有仿古钱币、瓦当等。一些包浆自然、材质优良、图案精美、品相完好的老铜墨盒，具有很高的收藏价值。