“阿蒙·拉”木乃伊

传说搬运这具木乃伊的时候，发生很多死亡与意外事件。为这具木乃伊照相的摄影师，冲洗底片时发现底片上有一张表情恐怖的女性脸孔，那位摄影师因太过惊吓而自杀。也有人说亲眼看到有幽灵从棺木出现，打扫展示室的人也说曾看到遭遇意外事故去世的人影。

由于接二连三发生这种不祥的事，埃及部门的部长就把那具棺木的棺盖卖给一位美国人。这位美国人带着棺盖于1912年从南安普顿港搭泰坦尼克号赴纽约。4月14日，船在北大西洋撞到浮流冰山而沉没。当时棺盖浮在海上，好几名乘客或扶或乘坐其上而获救，但是最后棺盖却在加拿大的圣劳伦斯沉没。

不过，这则传言遭到大英博物馆全盘否定。根据当时发言澄清的巴吉部长的说法，真相是这样的：

大英博物馆所拥有的并非引起那桩事件的木乃伊和棺盖。理事会也没有卖任何收藏品的权限。我没有卖棺盖给美国人，棺盖也没搬上泰坦尼克号，自然也没运到美国。馆藏的棺盖现在还在二楼埃及展示室里。

谣言本来就容易夸大、添油加醋。尽管如此，位于大英博物馆北侧二楼的木乃伊展示室，可能还是会让参观者毛骨悚然。我也曾经数度参观过那间展示室，参观者多的时候不觉得有任何怪异，但是只有我一人时，老实说，心里也感觉很诡异。

4、20万英镑的捐款

从第一次世界大战结束， 到1939年与德国再度交战为止，欧洲爆发西班牙战争，英国也有知识分子组织义勇军参战，但是英国境内一直很平静。1931年，杜维恩爵士捐赠20万英镑巨款给大英博物馆。1934年，乔治· 尤摩弗帕勒斯（GeorgeEumorfopoulos）捐赠中国古美术品。1938年，在东英格兰挖掘出英国国内前所未有的历史性大发现。从北欧维京海盗船中发现大量古代遗物。这项发现让大英博物馆迈入新纪元。

至于博物馆新增的建筑物，被称为“美术商王子”的约瑟夫· 杜维恩（Joseph Duveen）认为应该建筑一座亮丽的回廊来搭配帕台农神殿的大理石雕刻群，因而捐赠了前述20万英镑的建设费。这是大英博物馆首次接受还在世的人物如此巨额的捐款。可惜的是，对于新回廊的设计，捐款者杜维恩与博物馆理事会从一开始就意见不同。后来双方达成妥协，由美国建筑师罗素· 波普（John Russell Pope）负责设计，他因设计华盛顿的杰斐逊纪念堂和国家美术馆而成名。

杜维恩捐款之后，原本承诺一切要交由馆方处理，但是后来从回廊的设计到大理石雕刻群的清洁工作等陆续提出建议。馆方也依其建言，从1932年到1933年仔细刷洗大理石雕刻群。不过理事会的某些成员和馆员对捐赠者如此干涉很不以为然，认为是干预过头，但是由于杜维恩不久就去世，得以免去一场争执。

展览室的工程于1936年开始，1938年完工。之后，帕台农大理石雕刻群在波普设计的陈列方式下，差不多就如我们今日所看到的模样。帕台农大理石雕刻群迁移到新馆后，巴赛雕刻群和海仙女神殿等雕刻品也摆放到杜维恩展示室的邻旁。

但是帕台农大理石雕刻群只是收藏在杜维恩展示室，并没有开放参观。从第二次世界大战后到1962年，参观者都无缘见到。1939年9月，希特勒侵略波兰而爆发第二次世界大战，英国也被卷入其中。为了躲避德军的空袭，杜维恩展示室采取关闭措施。