张茆生创作中 王萍 摄

据张茆生介绍，受哥哥的影响和熏陶，他从小也热爱绘画，在上世纪八十年代无意之间接触到了烙画，便从此走上了烙画创作的道路。1992年至1995年，张茆生在福建从事烫画装修工作，他还曾拜访苍南民间烫画老艺人王杰等人，不断学习技术。其间他独创性地将烙画艺术融入装饰当中，当地许多酒店、宾馆都有他的作品。

椴木是用于烙画的最好材料，但市面上不容易买到，因此张茆生在早年间通常都用白榉作为烙画板材。后来，张茆生发现白榉存在容易变色、不易保存的缺点，为了延长烙画的保存时间，提高烙画的收藏价值，他开始尝试在铅画纸上烙画，但纸比木板要薄的多，上色过程中很容易被烫坏，如何把握一个度是烙画的一大精髓。“烙画创作讲究把握火候和力度的同时，还要注重意在笔先、落笔成形。”张茆生说道。

张茆生还自创了一种叫“淡彩”的作画方式，即在略显单调的黑色和褐色烫印的主图下，补充一些淡黄色的背景颜色，这使得构图更显活泼。从张茆生的创作作品中不难发现，他的作品多以老虎为主。张茆生表示，由于烙画的颜色与老虎毛发颜色相像，且用电烙笔更容易画出老虎的毛发质感，因此老虎是作为烙画创作的不二之选。