中国古代绘画理论中有“书画之妙，当以神会，难可以形器求也”之说。唐代王维的花卉就有四时不分同时齐放的表现。南宋陈郁认为：“写照非画物比，盖写形不难，写心惟难”。这些学说，很早就为后人辨析中国画的奥秘提供了途径。

然而，在面对具体作品分析时却会遇到障碍，因为观众习惯于从常理、从一般生活经验去认识对象。清代画家余省的《种秋花图》，就有待我们赏析时从另一扇“窗户”加以察看。

余省 种秋花图 165.8×93.7cm   纸本 立轴 设色 故宫博物院藏

《种秋花图》，纸本设色、立轴，165.8×93.7厘米，故宫博物院所藏。作者余省，字曾三，号鲁亭，江苏常熟人。师承蒋迋锡，官至供事内廷。擅长花鸟虫鱼，尤善于画蝶，兼工兰竹、水仙。蒋廷锡为清时大学士，师承著名画家恽寿平，以笔法灵动、墨法高华、雅致多姿，尤其逸笔写生与奇正率工而享誉艺坛。余省得到蒋廷锡艺术的影响，作品除了注重写生，还善于参用西法，赋色妍丽。

《种秋花图》，虽然在记载中未列入余省的代表作之内，但作品却呈现出明显的创作倾向和典型的写心象征。作品初看之下，似乎一幅山水画面貌，仔细读后会发现是山水与花鸟结合的佳构，山水仅是背景衬托，内容重在画中人物种花的动作与表情。画中的四位人物，有关注状、服侍状、种花者与协助者，这些人物都各有姿态又互相呼应，形神合一无可挑剔；在场景的塑造中，余省同样颇费心力。对于山的体貌与皴法、树的结构，房屋与围墙的布局及其变化，都予以充分的表现，让人物与景物自然地统摄于眼前，展示出他极为扎实的艺术功底。