昨天，受朋友之请，让我鉴定了一批晚清至民国初的老照片。

这批老照片在瞬间拉住了我的视线，真想能独自静静的细看一遍，在每一张中仔细寻访我曾描述的地理、地貌、民俗、民风。我曾出版过一套五册的北京城市风水系列丛书，分别是《北京之皇权》、《北京之东富》、《北京之西贵》、《北京之北阴》、《北京之南贫》，在我鉴定的这批晚清至民国初年的北京泛黄的老照片中，不乏有大量可以验证我对北京考证的最直观的影像。

用一句比较学术的话来定义老照片，显然是距今较为久远历史的瞬间定格。自从1837年照相技术在法国问世之后，没过几年就从西洋传入中国。最早进入中国的照相机是由供职于中国海关的法国人儒勒·依蒂耶在1846年带进来的。道光丙午年是公元1846年，随着外国人到中国游历的日渐增多，照相机就在这个时候登陆了中华大地，并且很快就进入到宫廷，在紫禁城中最喜欢照相的就是后来被慈禧害死的那个珍妃。

自从照相机传到了中国，无论是地理、建筑、民俗、民风一个个的都被定格，真实的记录下来。由于照片的真实性，保留了对以往历史的真实画面，对一个从事中国文化研究的学者来说，更是弥足珍贵，我可以断言，老照片从社会的小众收藏，越来越会成为政府文化机构、学术团体发掘尘封中历史资料的重要资源，而收藏和欣赏经过岁月沉淀的老照片，也将发展成为一种富有生命力的文化现象。

近十年来，老照片虽然没有获得政府或专业学术机构的足够重视，但民间的收藏已经从一个非常小众的群体蔓延开来。众所周知，民间的收藏主要建立在经济价值。早在上世纪七十年代，老照片收藏市场首先在海外升温，而收藏机构往往是政府的艺术机构和博物馆，到2003年，法国巴黎的奥赛博物馆已经收藏有5万多张摄影藏品。纽约、伦敦、旧金山等每年会定期举办老照片的拍卖会。

2002年，一张拍摄于1825年的老照片以39.8万美元的成交价，被法国国家图书馆购藏。2006年2月纽约苏富比以292万美元拍出了当时最贵照片是有美国摄影家爱德华·斯泰肯在1904年摄于长岛的《池塘月光》，而这幅作品的最原始销售记录只有75美元。一年后的7月，德国摄影家安德里亚斯·古尔斯基的作品《99美分II》在苏富比艺术品专场拍卖中以334.6万美元成交。同年11月，理查德·普林斯的《牛仔》则以340万美元的价格又刷新了纪录。2008年6月，虽然金融危机阴霾还未散去，纽约苏富比公司拍卖了由20世纪一些最知名摄影大师，包括安瑟·亚当斯、大卫·贝利等阵容组成的“摄影大师宝丽来作品”，1260幅宝丽来软片与银盐相纸作品，拍卖总成交额达到1200万美元。从此，老照片不仅走俏在国际拍卖市场，国内也兴起了老照片热，2009年华辰拍卖的3张《颐和园》老照片以人民币92.5万元的价格成交，创下了国内老照片拍卖史上的高价。

这些泛黄的老照片中，有尘封中的民俗、复杂多变的天气、变幻莫测的地形、金碧辉煌的宫廷建筑和平民百姓的村落小镇，这些照片就是一部中国近代史真实的瞬间定格。这批老照片的作者，绝大多数是外国人，一个外国人眼里的中国，只能用纪实摄影的手法来忠实的记录于他亲眼所见。因为远道而来的外国人，他不具备太多的中国知识储备，也不具备中国人文背景、历史脉络等等，加上语言文化所构成的理解障碍横亘其中，他镜头下的照片，一定是最为真实的。这就是我们今天所希望看到，未被创作手段所叙事和表达的原汁原味。

显然，老照片一定能成为收藏品，与其他的收藏品有一个很大的不同，除了艺术价值和古董文物价值外，还有就是不可寻的历史影像价值。现在国内热衷于老照片收藏的，仅仅关注在经济利益的行情和古董文物价值，最多就是照片在视觉艺术上的价值。但还没有关注到影像中的历史价值与影像中呈现的民俗、民习和民风的价值。当然，我们不能用历史和学术的价值去要求或衡量收藏者见识和品味，但对于政府的文化部分、学术团体，我认为就应该关注于此，及时的做好老照片的保护和抢救，才能无愧于我们的子孙。

李建军写于中国文化研究会

2016年3月13日北京