《梅尔·托索》，布面油画，62.86x50.64cm，1800

时间回到1797年，安格尔还不是备受尊敬的安格尔先生，16岁的他还是只是个小学徒，但却已经学画五年，在小安格尔面前有两个选择：要么留在法国南部，像父亲一样成为当地小有名望的艺术家；要么去巴黎闯荡。我们知道，安格尔选择了后者，他去了巴黎，成了法兰西艺术界领军人物、画家大卫的学生，当时，大卫的声望丝毫不比晚年的安格尔差。

大卫在画室停留的时间很短暂，每次去只是为模特摆好姿势，为学生的画作提出一些大概的修正意见，画室有六十多位学生，吵闹喧嚣、拥挤不堪。

极具艺术天赋的安格尔很快就引起了大卫的注意，邀请他进入自己的个人画室，雇佣他一起完成某些大型绘画作品。然而7年后，安格尔在为拿破仑所做的肖像画却利用了老师大卫的“不如意”。

大卫是法兰西首席画家，所作的某幅拿破仑肖像却无法令官方满意，这件差事最后落到了安格尔手上，年轻的安格尔从未见过这位皇帝，他所作的《王座上的拿破仑一世》必然大量参考了老师的画作。