台北历史博物馆举办的“相思巴黎——常玉的艺术”展览现场

但令常锦茂等人气愤的是，台湾地区“教育部”和台北历史博物馆在跟法官的答辩状中，只是宣称常玉是“自愿”将画作捐给台湾当局，却拿不出任何能够证明常玉有上述意思表示的文件或资料，连唯一一份呈给法官的台北历史博物馆内部文件里面仅记载“该批作品如未寄回法国，‘似可移交’由台北历史博物馆保管运用”。

法庭上，常家在台友人反问：“从常玉返台前还想走一趟埃及不留遗憾，就可以看出他下定决心返台教画、定居。这样的一位名画家，会在这种情况下抛弃自己辛苦多年创作出来的心血？你觉得合理吗？”

但当地法院认为，根据中国台湾地区的一些规定，被继承人在台遗产，若由中国大陆人民继承，最多限额200万元，超过部分归中国台湾继承人。法官也表示，考量‘教育部’陈报的画作价值达3亿300万元，超过中国大陆人民继承限额200万元，且这批画作无法分割，显然无法交付。且常玉在当年无法赴台后，在过世前有二年时间都未索讨画作，显然已“默示抛弃”其所有权，因此台湾地区当局已善意且合法占有该批画作。

因此驳回常锦茂请求判台湾地区“教育部”与台北历史博物馆无须返还画作，可上诉。