喜欢喝酒的怀素，对书法的热爱可谓“疯狂”，不管在寺院的墙壁上、衣服上或者器皿上，总要泼墨挥毫，书写时喃喃自语，兴起时大声呼喊，故人们称他为“狂僧”或“醉僧”。尽管如此，怀素在奋笔疾书中不违笔意，颇具法度。在他的小草作品中，怀素把“闰余成岁，律吕调阳”两句中的“岁律”二字无意中调换来写，而往后的字并没一错漏，恰恰反映了素僧豁达不覊的一面。可是，糊涂的文征明等人却把运笔呆滞、错漏百出的绢本《小草千文》误认为真迹来题跋，令无数人学了“绢本”赝品也懵然不知，错漏地方竟有二十多处，遂致草法谬论迭出、以讹传讹。试问严谨治学的怀素会这样书写吗？其实怀素的草书大气磅礴，格调高雅，诸如纸本《小草千字文》真迹一样，笔性瘦劲灵动、挥洒自如，是实实在在、价值连城的千金宝帖。

怀素（737~799），唐代杰出书法家。俗姓钱，字藏真，永州零陵（今湖南零陵）人。怀素10岁时，“忽发出家之意”。之后，锐意草书，尽交名仕；20岁时结交“诗仙”李白，李白爱其才，为他写下著名的《草书歌行》：“少年上人号怀素，草书天下称独步。墨池飞出北溟鱼，笔锋杀尽中山兔…”此诗盛赞怀素草书“天下第一”；33岁时，他又拜会楷书大家颜真卿，颜真卿亲作《怀素上人草书歌序》，诗中称怀素“精心草圣，积有岁时，江岭之间，其名大著。”在游历四海后，40岁的怀素厚积薄发，写下了惊世骇俗的狂草《自叙帖》；近50岁时，与“茶圣”陆羽相识，陆羽写下了《僧怀素传》；到了晚年，怀素又写下了“一字千金”的《小草千字文》纸本流传后世。当中，对其诗歌赞颂的鸿儒还有苏涣、钱起、邬彤、卢象、陆羽、戴叙伦、王邕、窦冀、任华、杨凝式、贯休、韩偓等。据史料记载，怀素是中国书法史上受历代名人点赞最多的草书大家。作品有《自叙帖》、《小草千字文》（千金帖）纸本、《圣母帖》、《藏真帖》和《论书帖》等。