宋人绘《明皇击球图》（局部），辽宁省博物馆藏

颜真卿到平原郡之后，也很快看出了安禄山的狼子野心，便在暗中加以防备。

他借口防洪防灾的需要，派人疏浚河道、高筑城墙、登记壮丁、囤积粮草，为未来的战事做准备。同时在业余时间，不忘约上一群文人朋友，喝喝酒、写写诗，树立文艺太守的人设，降低安禄山的警惕性。

终于，渔阳颦鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。

河北二十四郡官军吓破了胆，降的降，逃的逃。唐玄宗知道了，在朝堂上急得直跳脚：“河北二十四郡，岂无一忠臣乎！”

只有颜真卿治下的平原郡，固若金汤，顽强抵抗，并派出使者快马加鞭赶到长安，向朝廷报告情况。玄宗听了使者的报告，方才转怒为喜，回头问道：

“颜真卿真是个好同志！他是谁？长啥样？”