2018年5月23日，浙江金华，竹编老艺人徐茂盛在武义璟园古民居景区摊位上现做现卖微型竹编农具。 视觉中国 图

北京工艺美术服务成立于1954年，是全国第一家工艺美术品专营店。因为面向外宾，当年王府井大街上人群熙熙攘攘，这家店却极少有人进入，其成立目的就是为国家采购作为国家礼品的工艺品，以及筹备用于出国参展的工艺品。

在一系列政策的支持下，手工业迅速壮大。在新中国成立前，手工艺品出口额最低年份仅数万美元，而在1952-1956年间，出口总额增长至2.44亿元，换取外汇76万美元。1952年换汇900万美元，1956年就猛增到2800万美元，4年时间涨了2倍多，在当时可谓巨大的经济成就。

从手手相传到倾囊相授

政府介入的手工艺行业合作化运动带来的另一项变化，是技艺的交流和融合。

手工艺属于作坊式的小产业，长期以来，以“手手相传”的师承带教方式传承，老艺人对各家绝活视如珍宝，互相交流甚至向徒弟传艺，都是十分慎重的事。

加入合作社后，老艺人对学生们倾囊相授。北京玉雕大师潘炳衡1954年加入北京第一玉器合作社，担任技艺总指导，公开传授“压金银丝嵌宝”技艺。北京雕漆生产合作社工艺美术师刘金波和徒弟签订保教保学合同，多次示范传授绝技……这在“宁赠一锭银，不传一口春”的旧手工艺行业，是难以想象的。

在这样的模式下，大批掌握技艺的学徒被培养出来。老艺人们集体攻关、相互观摩，参与技术交流会……自身的眼界也在开阔。

许多工厂创办了学习组，在传授技艺之余，还开设文学、艺术等课程。学徒在三年学徒期内没有生产压力，可以专心学艺。评比、参观等活动时常举行。院校培养和民间传统帮带方式结合，培养出一批成长迅速的手工艺人。

在国家统一调配资源的大环境下，生产原料由国家统一供给。许多之前没有条件使用、不敢用的大型材料，手工艺人们都有机会接触使用。

于是，在这一时期，大量体量巨大、工艺复杂的划时代作品被创作出来。比如1959年的象牙雕《飞夺泸定桥》，长125厘米，高50厘米。这样巨大的作品，在传统手工作坊中几乎不可能被创作出来。

一些技艺精湛的老艺人，还得到机会进入艺术院校跟随名师学习。北京玉雕艺人王树森后来就进入中央美院，跟随著名画家徐悲鸿。徐悲鸿、庞薰琹、雷圭元等有西方艺术教育背景的艺术家、学者也经常下到工厂指导。

手工艺人甚至有机会在国家资助下去“采风”创作。“对艺人的创作，要在工作场所、参观、旅游等方面予以帮助。”1956年，全国手工业合作社筹委会主任白如冰总结经验，特别提到要在各方面对手工艺人予以支持，“如创作出优秀产品，要马上给予物质奖励，并在报上宣传。对艺人带徒弟传授技艺，还要给予教学津贴。在政治待遇方面，应该让艺人参加必要的政治活动，基于一定政治地位和适当学术头衔，并吸收他们参加美术协会。各种工艺美术品应标记创作者姓名，以鼓励其钻研技术的积极性。”

手工艺人的地位，有了巨大的提升。

民间工艺进入学术范畴

在这样的氛围下，工艺美术院校的成立也被提上日程。

1953年12月，周恩来总理参观首届全国民间美术工艺品展览会后，提出成立工艺美术学院的设想，并定下基调，“要从小到大逐步发展，要结合生产，要关心人民的生产需要，要学习先进技术。“

1956年3月，毛泽东主席在听取中央手工业管理局和中华全国手工业合作总社筹备委员会汇报后，也建议，“ 要提高工艺美术品的水平，保护民间老艺人，你们自己可以设立机构，开办学院，召开会议。”当年5月，中央工艺美术学院正式成立。

中央工艺美术学院师资中不少人有海外留学背景。雷圭元、庞薰琹等，都是留学法国，有系统西方艺术学习经历，又有深厚中国传统艺术素养的一代学者。他们对中国传统手工艺与现代设计的结合，手工艺资料整理，做出了开拓性的贡献。