登上盘屿山，“莫辨洪波极，谁知大壑东”，大海的辽阔无垠令他深深震撼，“莫辨”“谁知”二词尽显其惊叹之情。“依稀采菱歌，仿佛含嚬容”，当他远眺之时，仿佛听到了乡音，看到了乡人，但这不过是他思乡心切所产生的幻觉，徒增内心的羁旅之苦。即便眼前的山水如此壮阔，也难以驱散他心中的愁绪。

离开盘屿山后，谢灵运来到了白石山。当时，乐清西乡刚遭受水灾重创，他在《白石岩下径行田》中描绘了当地的困境：“小邑居易贫，灾年民无生。”乐清本就偏僻狭小，灾年更是让百姓生计艰难。谢灵运心怀爱民之情，虽感“知浅惧不周”，却“爱深忧在情”，毅然决心改变这一现状。目睹“莓蔷横海外，芜秽积颓龄”的荒芜景象，他深知“饥馑不可久”，必须立刻有所行动。诗中“千顷带远堤，万里泻长汀。州流涓浍合，连统塍埒并”，展现了他对水利建设的规划，期望借此让土地重焕生机，使百姓重归安稳生活。尽管这或许难以与历史上著名的水利工程相媲美，但能让百姓温饱，于他而言便是重大功绩。

之后，谢灵运还涉足了乐清县治城关，留下了“三高亭”古迹。不仅如此，他行田后还游历了玉环岛、清江、芙蓉港，而后经筋竹涧越岭游览雁荡山，“谢公岭”便因他而得名，其《斤竹涧越岭溪行》生动地描绘了雁荡山斤竹涧的清幽之景。

谢灵运在乐清西乡的经历，深深融入了当地的文化之中。虽无法确定他是否真正落实了筑堤兴水利之举，但 400 年后，在唐贞元七年（791年），温州刺史路应在柳市水域上游筑堤堰，使得白石一带变为沃土。唐宝历间（825 - 827 年），张又新在《白石》诗中写道：“白石岩前湖水春，湖边旧径有清尘。欲追谢守行田意，千古同忧是长人。”此外，苏轼的“自言官长如灵运，能使江山似永嘉”、王十朋的“岩下行田谢康乐”等诗句，还有诗仙李白在《梦游天姥吟留别》中所写“脚著谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡”以及在《劳劳亭歌》中曰“我乘素舸同康乐，朗咏清川飞夜霜”，都足以证明谢灵运爱民精神的传承，也表达了他们对谢灵运的崇拜之情。