今秋日本的国立博物馆“连放大招”，拿出了不少本来收藏于正仓院的珍品。在东京国立博物馆“正仓院的世界”特别展（2019年10月14日至11月24日）中，一件唐代的五弦琵琶最为引人注目。这把传承千年的琵琶，因为此次皇位交接才得以展出；它又是一件来自中国的文物，见证了中日两国文化上的独特因缘。围绕着它，还有许多谜团：是什么原因让这把琵琶离开中国，收藏在日本正仓院？五弦琵琶和四弦琵琶有什么区别？琵琶上胡人骑骆驼的图案又告诉了我们什么？五弦琵琶到今天已经极为罕见，那么在唐代又是什么样的地位呢？

一把东渡日本的琵琶

螺钿紫檀五弦琵琶

这把琵琶，正式的名称为“螺钿紫檀五弦琵琶”，收藏这把琵琶的正仓院，是日本皇室的特殊宝库。“正仓院宝物”的出现，与日本历史上著名的皇后——光明皇后有密切关系。光明皇后是日本第45代天皇圣武天皇的妻子，也是日本历史上第一位非皇族出身的皇后。此时日本瘟疫不断，灾难频仍，民不聊生。圣武天皇和光明皇后将佛教作为统御国家的工具，集合人力与财力，广建佛寺，将佛寺作为实施社会救济的场所。闻名遐迩的东大寺大佛和附近一带的寺庙群，就是在圣武天皇与光明皇后的推动下兴造的。圣武天皇去世以后，光明皇后代理执政，期间数次将大量皇室宝物珍玩供奉佛前，借着为圣武天皇祈福的名义寄存在东大寺。东大寺用来存放这些宝物的所在地即为正仓院。这一事件的历史记录——历次供献的清单《东大寺献物帐》中，“螺钿紫檀琵琶一面”赫然在列，是天平胜宝八年（736年）6月21日进献的650件珍宝中的一件。一般认为献物帐中记载的这一件琵琶，即是今年展出的这把五弦琵琶。虽然最初正仓院名义上是东大寺的附属单位，但后来随着人事更迭，正仓院的实际归属几经改易，目前隶属于专门处理皇家事务的宫内厅，则直到今天，这把螺钿紫檀五弦琵琶仍然算得上是皇室珍宝。