第85窟南壁

治理壁画之“癌”

最初，石窟的修复都带有抢救性质。修复人员看到哪个地方的壁画有脱落危险，就用胶水黏贴，或是用轻薄而透明的材料贴在空鼓壁画上，再用铆钉钉住。

“之前，我们是头痛医头，脚痛医脚。通过这次修复，我们掌握了一套更规范、更科学的修复方法。”85窟始建于唐朝，壁画精美，在敦煌壁画中具有较高代表性。它在修复案例中也具有典型性，“85窟汇集了多种病害类型，包括起甲、酥碱、粉化、空鼓，等等。”1989年对85窟的修复，是樊再轩最为难忘且收获最大的一次经历。也是那时，敦煌研究院与美国盖帝研究所的合作开始进入洞窟保护修复阶段。

壁画酥碱是首要的难关。酥碱被称为壁画之“癌”，曾被认为是最难治理的病害。发生酥碱的主要原因是岩体、地仗中的可溶盐遇水之后溶解、移动，在洞窟壁画地仗中积聚，并随着小环境温度频繁变化，反复出现结晶收缩、再溶解、再结晶，导致酥碱病。这会导致壁画大面积脱落、颜料层酥松、起甲、粉化。敦煌石窟对游客开放后，洞窟内空气湿度增加使得这种病害更为严重。因为酥碱难以根治，治理之后的几年又会重复发作，并转移到其他地方，曾令修复专家束手无策。

“洞窟中水分的存在会导致盐分的潮解”，因而在治理酥碱问题时，脱盐是关键一步。在85窟的修复中，修复人员通过详尽的先期调研和实验，筛选出合适的脱盐材料，以及快速脱盐工艺。修复材料也十分重要。樊再轩告诉记者，当时，寻找的是一种可逆的材料，将来出了问题还可以再行修复。这种材料兼容性好，老化之后可降解，同时具有良好的透气性。

然而，并不是找到了好的方法，就能一劳永逸，整个85窟的修复工程持续了10多年。“一些病害会反复发作，新的问题也时而产生，这就需要工作人员一次次治理。”樊再轩告诉记者，为治理壁画空鼓，他们需要寻找一种灌浆材料。通过反复试验，仅停留在实验室阶段的筛选就进行了两年。“我们要找到收缩率小、透气性好、重量轻、强度适中且能够快速干燥的材料。”