明万历 青花海马龙纹梅瓶

除玻璃工艺外，中国在唐以前一直未见有蓝釉陶瓷。在中国古陶瓷文明之路上，各色釉中，蓝釉出现得几乎最晚。在古人眼中，蓝色实在算不上吉祥的颜色，但凡沾上蓝色，多有点恐怖的意味。尤其是那种深蓝，属于蓝色系中的最冷色调。佛经中恶鬼的名字有叫蓝婆的，塑像常常是将蓝色涂抹在脸上，用其色唬人；古代乡试中的考卷有遭污损或不合程式的，考官会用蓝笔写明处分，称为“蓝单”；唐人在《酉阳杂俎·虫篇》写道：“蓝蛇，首有大毒……南人以首合毒药，谓之蓝药，药人立死。”听之悚然。

文学赋予的社会角色总是很难摆脱，所以在唐之前，我们至今还未发现丝毫蓝色釉彩的迹象。从烧造的偶然性上，虽然蓝色极有可能出现，但工匠也许并未想要开掘出什么“不祥”的蓝釉产品，因此这样的情形一直持续到唐三彩中蓝釉的突然闯入。

唐时丝路畅通繁荣，致使钴料得以传入中国，并将它用作陶瓷烧制的釉料之一，与当时其它含铅量高的铜绿釉及铁褐釉一起作为低温陶器上的装饰釉料，烧成后的釉色流光溢彩，釉面布满细小开片，从而造就举世闻名的三彩陶器。