“‘工艺美术’是艺术，是美术，是造型艺术。‘工艺美术品’是产品，它既可能是艺术品，也可能是日常生活用品。”然而，在进一步思考后我发现，这居然是一个自相矛盾的表述。既然工美是造型艺术，那么工艺品就应该和国画、油画、版画、雕塑等一样是艺术品，怎么又出来个“日常生活用品”？其实，类似的问题近代以来在我国各个学科都存在。从某种意义上讲，能否认真面对，进而深入研究和妥善解决好这些问题，成了检验某学科是否严肃而成熟的标志。对工美学科而言，工美的艺术性需要求证，工艺品的生活性需要释读。

求证工美的艺术性

“工艺美术是艺术，是美术，是造型艺术”。但是，近百年来，工美的艺术性却一直饱受社会，尤其是“学院派”的质疑。王国维等学者就曾毫不留情地将工美排除在自己的艺术体系之外；蔡元培等学者虽承认工美是美术，却未能从学理上予以充分而完整的论证；当设计学由西方引进之后，工美要么被改称为设计，要么干脆被纳入到设计之下……总之，长期以来学术界未能从学理上对工美的艺术性进行论证，是其遭受质疑的根本原因。