宋徽宗 《瑞鹤图》

“画者，文之极也。”大部分的中国画作品，也像诗词文章一样，是作者用以抒发胸臆、表达情思的媒介。撇开应制、习作、酬答等带有浓厚目的性的特例不说，中国画所传达的思想、意境值得细细品味，而不能只当做简单的画面来看。

“茶”在宋、明社会生活中扮演着重要角色，也是文人在画作中经常表现的题材。古画中的文人茶事，往往与传统文化的其它元素相配合，组成生动的场景，以表达画者心中的理想生活图景。画作中的茶，或在书斋内、庭院里，或在禅寺中、山水间；与茶一起的，往往还会有琴棋书画、白石清泉、文房雅玩，及松竹梅兰、梧桐仙鹤等被赋予君子意象的象征物。画家们根据自己的喜好或特定场景的需求，选取必要的素材入画。