《过云楼书画记》认为，八大所言之退翁，是明末清初的李洪储。李洪储，号退翁，是当时一位著名的僧人，法名灵岩继起，在遗民中有相当大的影响。然李洪储生于1604年，1672年卒，而八大山人题款中明确说是送给退翁的，二十二幅作品虽非一时所作，但最早的在1694年，显然时间不合。而有的论者认为，此为遗民情结浓厚的八大山人为李洪储的事迹所感动，在他去世之后二十余年赠给泉下之知己，这样的推论是很难说服人的。

王方宇先生审慎地列出可能是退翁的六人，除了李洪储之外，尚有大鉴赏家孙承泽(1623—1687)，他是江苏南通人；叶封(1623—1687)，他是浙江嘉兴人；潘宁(康熙时人)，他是浙江绍兴人。以上三人都号退翁。另有汪士(1658—1723)，号退谷，他是江苏吴县人；马昂(明末清初人)，号退山，他也是吴县人。

但王先生所列诸人都与石涛和八大山人所提之退翁不合。其实，在八大山人生活的时代，可以被称为退翁的，不下百人。这样的推测方法对最终解决问题意义不大。

现可见石涛致退翁书札有五通：

1. 纽约涤砚草堂所藏：“天雨承老长翁先生如此，弟虽消受，折福无量，容谢不一。若其容匣字，连日书兴不佳，写来未入鉴赏，天晴再为之也。退翁长兄先生。朽弟阿长顿首。”

2. 纽约涤砚草堂所藏：“味口尚不如，天时不正，昨药上妙，今还请来。小画以应所言之事，可否？照上退翁老长兄先生。朽弟极顿首。”

3. 顾文彬《过云楼书画记》著录：“屏早就，不敢久留，恐老翁相思日深，遣人送到，或有药，小子领回，天霁自当谢，不宣。上退翁先生。大涤子顿首。天根道兄统此。”

4. 顾文彬《过云楼书画记》著录：“连日天气好，空过了。来日意欲先生命驾过我午饭，二世兄相求同来，座中无他人。苏易门久不聚谈，望先生早过为妙。退翁老长翁先生。朽弟大涤子顿首。”

5.台湾何创时基金会所藏：“一岁又终矣，思念先生，不能一至望禄堂，真可恨也。承先生数载之大德，无一毫可报，惟对天唱言，愿黄子、亦陶世代兴隆，子孙忠孝，是无尽藏也。今奉吉祥如意柿，以为岁之兆也。外不堪之物，寄上以为下人之用，非敢上先生也。退翁长兄先生。朽极顿首。”此书札又另有小字附言云“：不用回示，外一字一图，烦寄素亭，或不能去，明年也可。”