图一：吴昌硕《桃实图》

自古以来，桃花一直是诗人争相吟咏的对象，而历代画家的手中之笔，使我国的桃花文化更加流光溢彩。在画家笔下，桃花是春天和爱情的象征，桃实是祝寿佳品，桃花源则是最理想的人间仙境。

文、图\ 钟葵

我国是桃的故乡

“满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融。何当结作千年实，将示人间造化功。”每当冬去春来，便是桃花盛开之时。在早春时节，桃树已蓓蕾满枝，到了阳春三月，枝头上就绽放出朵朵妩媚的桃花，如一片片红霞，芳菲烂漫，艳丽如画。

桃为蔷薇科李属的落叶小乔木。树干灰褐色，叶子椭圆状披针形。花单生，几无柄，有单瓣、重瓣，色有粉红、深红、纯红、纯白及红白相间等。桃的品种很多，全世界约有3000多种，我国原产的也有300多种。《广群芳谱》曰：“桃，西方之木也，乃五木之精，枝干扶疏，处处有之。”《本草纲目》称，桃的品种有绛桃、绯桃、碧桃（一名千叶桃）、人面桃（一名美人桃）、二色桃、日月桃、鸳鸯桃、瑞仙桃、寿星桃、巨核桃、十月桃、油桃、李桃等。按用途分，主要有食用桃和观赏桃两大类。明人王世懋有言：“桃花种最多，其可供玩者莫如碧桃、人面桃两种。”

碧桃又有红碧桃、粉碧桃、白碧桃、花碧桃等品种，宋代词人秦观曾写词赞美：“碧桃天上栽和露，不是凡花数。”人面桃外层花瓣粉红色，内层花瓣越向中心越红，如美人娇羞时的容颜。其得名或与唐人崔护的名句“人面桃花相映红”有关。

我国是桃的故乡。早在3000多年前，先民们便将野桃树进行人工栽培，使之既可食用，又可观赏。千百年来，经过历代知识分子的共同打造，使桃从植物演变成文化符号，成为我国传统文化不可或缺的一部分。丰富多彩的桃意象，也给历代艺术家的创作提供了充足的养分。