必须得让人们记住我的名字

藤田嗣治1886年生于东京，其父藤田嗣章是一位地位颇高且极具前途的军医，与同在军中的前辈、大文豪森鸥外关系很好。藤田嗣治的哥哥藤田嗣雄是法学家，也是上智大学的教授，娶了陆军大将児玉源太郎的四女儿为妻。

藤田嗣治的人生道路选择在这个家族当中实属异类，自幼就对绘画抱有浓厚兴趣的他早在1905年就打算前往法国学习西画，后来听从森鸥外的建议，并由其推荐进入东京美术学校学习，师从“日本近代油画之父”黑田清辉。

藤田嗣治对当时日本盲目模仿印象派的风潮并不认同，毕业不久他即于1913 年奔赴巴黎。1910年代的巴黎是块磁铁，吸引着世界各地的艺术家，在那里，原本举目无亲的藤田嗣治很快结识了一批大名鼎鼎的艺术界人士，包括莫迪利亚尼、毕加索、马蒂斯等，据说他还曾向著名舞蹈大师伊莎多拉·邓肯学跳舞。

藤田嗣治在巴黎受到不同于日本的氛围冲击，毕加索、卢梭等人的画作让他大开眼界。他在后来的回忆录上曾写下感触“绘画，原来是如此自由的......只要把自己的思虑毫无遗憾地表现出来，自由地开拓什么样的道路都可以，我顿时开了窍。那天回家后，立马就把画具箱掷在地板上——我决定要从头来过，重新打鼓另开张。”

潘力在《艺术巨匠：藤田嗣治》里说，“困境下的藤田嗣治没有丝毫懈怠，每天疯狂作画14甚至18个小时。”

为了更快融入巴黎，藤田嗣治画尽眼前的花花世界——妓女、马戏团、咖啡店、朋友，还有自画像。最初他还努力学过毕加索、莫迪里阿尼、卢梭等人的风格，但真正让他挤入到世界顶级画家行列的，还是把日本传统水墨的表现和绘制形式带入到油彩中独特画法。