在9月7日至15日举行的纽约亚洲艺术周上，苏富比和佳士得两大拍卖行都展出了大量中国珍贵文物，各有约1000件藏品参与拍卖，包括瓷器、工艺品、书画等。

近年来，海外拍卖行将越来越多的中国文物放上了拍卖台。根据《中国文物艺术品全球拍卖统计年报》，2017年中国文物艺术品在全球拍卖总成交额达到71.9亿美元（约合505.5亿元人民币）。

联合国教科文组织统计数据显示，流失到境外的中国文物约有164万件，而海外民间的收藏预计是馆藏的10倍，约1700万件。这些流失的文物有的是通过各种渠道被带到海外，还有一部分则是在动荡中遭到掠夺。

国家文物局2016年发布的《文物拍卖管理办法》明确提出，被盗窃、盗掘、走私的文物或者明确属于历史上被非法掠夺的中国文物不得作为拍卖标的。但这并没能阻止中国的国宝成为被竞相叫价的对象。