改进型剪羊毛器

展厅中一件不起眼的刹车装置，让我们窥见了历史上两位大发明家之间的暗战。这件液压刹车装置的发明人叫小乔治·威斯汀豪斯，他一生拥有一百多项专利，并创立了西屋公司，然而更让他在青史留名的，是他卷入了爱迪生和特斯拉两大发明巨头直流电与交流电的暗战。在特斯拉即将失败的时候，小乔治·威斯汀豪斯买下了特斯拉的七项专利，创办西屋电气，这才有了和爱迪生分庭抗争的机会。转折点出现在1893年，美国在芝加哥举办专利世博会，第一次整个建筑场馆使用交流电供应电力，取得了很大的成功，所以美国政府坚定了信心。在小乔治·威斯汀豪斯的推动下，交流电被应用到尼加拉瓜大瀑布发电站推广它的安全性，这才给了特斯拉一个翻身的机会，也让交流电成为后来电气时代的主流。电气时代的解放对于美国来说尤为突出，美国在电气时代一举成为了世界超级大国。许多新技术和新产业在相对短期内迅速诞生，并推动了20世纪美国经济的发展。

虽然靠谱的专利是百里挑一，但是正是这些发明家无限的热情才成了庞大的专利申请的基础。